O diferencial é um dispositivo mecânico indispensável em veículos de tração. Tem a função de transferir e distribuir uniformemente o torque a dois semi-eixos que a principio giram em sentidos opostos, possibilitando assim, a cada eixo, uma gama de velocidade e rotações diferentes.

O torque produzido pelo motor, chega ao diferencial através do eixo cardã, e assim é dividido entre as duas rodas de tração.

Uma das principais atuações do diferencial é no momento da curva, onde possibilita uma roda  girar mais do que a outra.

O resultado dessa reação em cadeia é o movimento do veículo.